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NASHVILLE, Tenn. (AP) – Kevin Byard, double sécurité All-Pro, s'est entraîné mardi et n'a pas semblé avoir raté un battement avec les Titans du Tennessee malgré son absence après avoir été invité à prendre une réduction de salaire plus tôt cette intersaison.

Ce qu'il pense de cette demande attendra un autre jour car le défenseur le plus ancien des Titans n'a pas parlé aux journalistes le jour de l'ouverture du minicamp obligatoire de l'équipe.

Derrick Henry, triple porteur de ballon du Pro Bowl et l'un des huit seuls dans l'histoire de la NFL à courir au moins 2 000 verges, a été repêché 19 choix devant Byard en 2016. L'homme qui entre dans la dernière année de son contrat qui a également transformé 30 en janvier a rejoint le programme d'intersaison des Titans plus tôt que d'habitude.

Les jeux de course n'ont peut-être pas beaucoup changé. Cependant, l'attaque du nouveau coordinateur offensif Tim Kelly est différente.

"C'est une attaque complètement nouvelle et je viens ici pour essayer de tout apprendre et de m'habituer à la terminologie", a déclaré Henry. "Cela a changé."

La question de savoir si le nouveau directeur général Ran Carthon pourrait échanger Byard, Henry ou les deux était un sujet de conversation brûlant plus tôt cette intersaison. Carthon a confirmé avant le repêchage qu'ils avaient demandé à Byard, le premier choix du troisième tour en 2016, de prendre une réduction de salaire.

Byard était resté à l'écart de la partie volontaire du programme d'intersaison des Titans, s'entraînant seul. L'entraîneur des Titans Mike Vrabel et le coordinateur défensif Shane Bowen ont clairement indiqué qu'ils s'attendaient à ce que Byard soit là quand les vétérans devaient l'être.

Vrabel a déclaré que Byard ressemblait à tout le monde.

"On aurait dit qu'il savait ce qu'il était censé faire et qu'il était en forme", a déclaré Vrabel. "C'est donc bien d'avoir tout le monde prêt à jouer et capable d'être là-bas."

Byard est un capitaine défensif à quatre reprises qui n'a jamais raté un match depuis qu'il a été repêché du Middle Tennessee. Il a commencé 105 des 114 matchs joués et a mené le Tennessee dans les plaqués et les interceptions chacune des deux dernières saisons.

Il mène toutes les sécurités de la NFL avec 27 interceptions depuis le début de la saison 2017.

Le secondeur Azeez Al-Shaair, un agent libre signé cette intersaison, a immédiatement remarqué une différence de communication sur le terrain avec Byard en s'assurant que ses coéquipiers étaient alignés aux bons endroits. Byard a également eu un beau jeu pour briser une passe à un moment donné.

"Il était parti, mais on pouvait dire qu'il prenait soin de lui", a déclaré Al-Shaair. "Vous connaissez évidemment un pro de bout en bout parce qu'il est venu et vous auriez pensé qu'il était là tout le temps. Donc c'était vraiment bien à voir."

Il y a un an, le plaqueur défensif Jeffery Simmons est venu au minicamp mais n'a pas pris le terrain. Le 19e choix au total du repêchage de 2019 et maintenant deux fois le tacle du Pro Bowl a obtenu sa prolongation en avril.

Byard a accepté une nouvelle prolongation en juillet 2019 et est sur le point d'entamer sa huitième saison dans la NFL, juste derrière le quart-arrière Ryan Tannehill dans l'équipe avec un plafond salarial de 19,6 millions de dollars. Cela comprend un coup de 3,7 millions de dollars pour la restructuration, selon Spotrac.com.

Henry se classe quatrième avec un plafond salarial de 16,3 millions de dollars. Il s'est classé deuxième de la NFL la saison dernière en se précipitant pour 1 538 verges et a atteint des sommets en carrière avec 33 attrapés pour 398 verges. Le vainqueur du trophée Heisman 2015 de l'Alabama n'a jamais parlé de son statut de contrat et ne change pas maintenant.

"Ouais, je ne vais pas changer ce que je fais", a déclaré Henry. "Je continue juste à travailler. Soyez qui je suis et laissez tout le reste s'occuper de lui-même."

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