Les Bruins savent qu'ils regardent un cauchemar absolu de plafond salarial

Don Sweeneyet les Bruins ont pressé chaque centime de la saison.

Il n'y avait aucune pierre non retournée. Aucun mécanisme d'économie d'argent n'est laissé inutilisé. Aucun coussin des canapés de la suite de gestion du B n'a été renversé. De la réserve de blessés à long terme aux navettes quotidiennes entre Boston et Providence pour des joueurs tels que Jakub Lauko, les Bruins ont fait tout leur possible pour obtenir la meilleure formation possible dans une ligue à plafond dur.

Cela a également fonctionné pendant 82 matchs. À des résultats record, en fait. Mais après une série éliminatoire qui s'est terminée après seulement 13 jours et sept matchs, la facture est arrivée à échéance pour Sweeney et les Bruins, et il n'y a absolument rien qu'ils puissent faire.

"Des changements de liste sont probablement à venir", a admis Sweeney. "Vous savez, nous n'allons pas être la même équipe."

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Le plus gros problème pour les Bruins est le surplus de bonus de 4,5 millions de dollars qui va faire des ravages dans leurs livres en 2023-2024. C'est en grande partie à cause des contrats assortis de primes signés parPatrice BergeronetDavid Krejcil'année dernière, et avec une pincée deJérémy Swaymanprimes de performance jetées là-dedans.

Les Bruins étant incapables de trouver un prétendant pourMike Reilly, et ne pas échanger Craig Smith beaucoup plus tôt qu'eux, puis jouer au jeu 'LTIR' pour ajouterTyler Bertuzzi avant la date limite des échanges n'a pas aidé, car cela a rendu impossible pour les Bruins de rembourser l'un de leurs excédents avec un espace de plafond de fin d'année, car ils n'avaient pas de véritable espace de plafond de fin d'année. (Vous ne pouvez pas rembourser les excédents avec l'espace de plafond créé par LTIR.)

"Notre situation de plafond … nous avons un peu tiré parti", a reconnu Sweeney. "Tout le monde connaît notre dépassement à quatre ans et demi [million]. Nous avons donc des contraintes, comme plusieurs autres équipes de la ligue.

"Notre objectif était de mettre la saison sur la meilleure liste absolue que nous pouvions constituer et d'essayer de faire une vraie course légitime et nous avons échoué, sans aucun doute. Donc, nous devons payer un peu en avant."

MONTRÉAL, QUÉBEC – 07 JUILLET: Cam Neely et Don Sweeney des Bruins de Boston assistent à la première ronde du repêchage Upper Deck de la LNH 2022 au Centre Bell le 07 juillet 2022 à Montréal, Québec, Canada. (Bruce Bennett/Getty Images)

Dans l'état actuel des choses, avec ces excédents pris en compte, les Bruins devraient entrer dans l'été avec un peu plus de 6 millions de dollars d'espace de plafond. Et cela suppose que le plafond augmente de 1 million de dollars.

L'espoir était que le plafond augmenterait de plus d'un maigre million de dollars, mais les grandes équipes du marché comme les Bruins, les Rangers, l'Avalanche et les Kings sortant au premier tour n'ont pas aidé. (Comment une ligue avec deux nouvelles offres télévisées, deux nouvelles franchises introduites au cours des six dernières années, des publicités giflées sur chaque centimètre de glace possible et maintenant sur des maillots et des casques, et des publicités numériques nauséabondes sur les émissions n'ont pas encore connu une augmentation considérable du plafond est à la fois déconcertant et exaspérant, mais hélas.)

C'est 6 millions de dollars pour faire des appels sur les UFA en attente comme Bergeron, Krejci,Connor Clifton,Nick Foligno,Thomas Nosek, et les ajouts de date limite Dmitry Orlov, Garnet Hathaway et Tyler Bertuzzi.

Chacun de ces joueurs a joué un rôle précieux pour les Bruins. Cela était particulièrement vrai pour Bertuzzi et Orlov, qui ont tous deux été acquis en échange de choix de premier tour à la date limite des échanges de 2023, et il y a un désir évident de les garder. Aussi improbable que cela puisse paraître à la mi-mai.

"Je ne pouvais pas signer catégoriquement ces joueurs aujourd'hui", a déclaré Sweeney. "Cela pourrait signifier que nous instituons des joueurs plus jeunes [la saison prochaine], cela pourrait signifier des changements d'alignement, ce que nous aimerions faire. Cela pourrait signifier que je pourrais peut-être signer, comme vous l'avez mentionné, l'un de ces trois joueurs [ajouté à la date limite] ou d'autres joueurs sans restriction."

MONTRÉAL, CANADA – 13 AVRIL : Dmitry Orlov des Bruins célèbre son but avec ses coéquipiers Tyler Bertuzzi et Charlie McAvoy lors de la deuxième période contre les Canadiens de Montréal au Centre Bell le 13 avril 2023. (Minas Panagiotakis/Getty Images)

Les Bruins ont également deux contrats d'agent libre restreint notables à signer cet été, les deuxTrente FrédéricetJérémy Swaymandû pour de nouvelles offres en tant qu'agents libres restreints éligibles à l'arbitrage.

Frédéric a marqué un sommet en carrière de 17 buts et 31 points en 79 matchs au cours de la saison régulière. Frédéric, âgé de 25 ans, a atteint ces totaux sans jouer un rôle précis dans le jeu de puissance des Bruins et était en fait l'un des deux joueurs de la LNH à marquer au moins 17 buts tout en passant en moyenne moins de 12 minutes sur la glace par match. Il mérite sans aucun doute une augmentation considérable par rapport au plafond de 1,05 million de dollars sur lequel il a patiné au cours des deux dernières saisons.

Swayman, quant à lui, a fait une poussée en deuxième mi-temps qui l'a placé parmi les meilleurs gardiens de but du match et a terminé avec 24 victoires en 34 décisions. Son pourcentage d'arrêts de .920 s'est classé quatrième parmi les gardiens de but avec au moins 30 apparitions, tandis que sa moyenne de buts alloués de 2,27 était le troisième meilleur parmi ce groupe de 42.

Ces 6 millions de dollars sont engloutis très rapidement, vous voyez, ce qui signifie que les décisions difficiles sont tout simplement inévitables.

19 mars 2023 ; Buffalo, New York, États-Unis ; Le gardien des Bruins de Boston Jeremy Swayman (1) lors d'un arrêt de jeu contre les Sabres de Buffalo en deuxième période au KeyBank Center. (Timothy T. Ludwig/USA TODAY Sports)

Derrière Hampus Lindholm au sommet du tableau de profondeur défensive du côté gauche des Bruins, les Bruins ont près de 10 millions de dollars de contrats signés pour 2023-24 entreMatt Grzelcyk(3,68 millions de dollars),Derek Forbort(3 millions de dollars) etMike Reilly (3 millions de dollars). Les Bruins donneraient simplement Reilly à une équipe si cela signifiait effacer ses 3 millions de dollars de leurs livres, et ils pourraient très bien être en mesure de le faire avec Reilly entrant dans la dernière année de son contrat. Il y a aussi Jakub Zboril, qui n'a disputé que 22 matchs (et seulement neuf après Thanksgiving) la saison dernière, pour 1,13 million de dollars.

AilierSalle Taylor gagne 6 millions de dollars pour les deux prochaines saisons et pourrait très bien ne plus être un luxe que les Bruins estiment pouvoir se permettre. Surtout s'ils veulent faire un gros effort pour conserver Bertuzzi.

Coup de coeur Trophée VézinaLinus Ullmark, quant à lui, a encore deux ans à 5 millions de dollars par an, et sa clause de non-mouvement devient un non-échange modifié avec une liste de non-échange de 16 équipes en 2023-24.

Des coupes sont presque certainement à venir – il est légitimement difficile d'essayer de construire une liste pour la saison prochaine sans faire au moins une ou deux coupes notables dans les livres – et c'est juste une question de quand et où pour une équipe des Bruins qui veut rester compétitive avec leur nouveau noyau.

"Notre mandat en interne, collectivement en tant que groupe, est que nous avons un noyau très solide de gars qui, espérons-le, comme Jim [Montgomery] en parlait, continuera de croître, assumera la responsabilité de diriger à l'avenir, que Patrice et David marchent ou non. revenir par la porte parce qu'ils en ont besoin", a déclaré Sweeney. "Charlie [Jacobs] a fait référence aux 100 ans. Eh bien, ces gars font partie des cent prochaines et ils devraient comprendre que les attentes ne changent pas à cet égard.

"Nous avons donc des défis à relever et cela pourrait simplement signifier que les jeunes joueurs auront les oreilles épinglées en termes d'opportunité qui leur sera présentée, [mais] la flexibilité des plafonds sera certainement un domaine que je vais essayer d'explorer."

Pas comme s'il avait beaucoup de choix là-bas.

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Ty Anderson est écrivain et chroniqueur pour 985TheSportsHub.com. Il couvre les Bruins depuis 2010 et est membre de la section de Boston de la PHWA depuis 2013. Les opinions exprimées ne reflètent pas nécessairement celles de 98.5 The Sports Hub, Beasley Media Group ou de leurs filiales. Criez-lui sur Twitter : @_TyAnderson.