La locomotive diesel GMD1 du Canada

Ce diesel distinctif a été utilisé dans tout le Dominion alors même que ses affectations d'origine diminuaient

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La locomotive diesel GMD1 du Canada a été la première entièrement conçue par General Motors Diesel Ltd., filiale d'Electro-Motive à London, en Ontario. GMD a construit 101 exemplaires en deux variantes entre 1958 et 1960. La locomotive était propulsée par un moteur 567 12 cylindres non turbocompressé développant 1 200 ch. Un bulletin d'information dans le numéro de juillet 1959 de Trains l'appelait «essentiellement une unité de triage allongée avec des camions routiers et de l'espace pour un générateur de vapeur».

Les auteurs Les Kozma et Chuck Bohi ont décrit les GMD1 comme "omniprésents comme l'élévateur à grains et le wagon couvert de 40 pieds" dans les Prairies canadiennes. Les auteurs poursuivent en proclamant que la flotte originale du Canadien National de 78 unités "a parcouru légèrement plus de 3 200 milles d'embranchements limités à un maximum de 160 000 livres sur roues motrices".

Pour cette raison, la locomotive diesel GMD1 roulait sur des camions à six roues de type A1A avec l'essieu central non motorisé. Cela répartit le poids sur un plus grand nombre de roues, ce qui rend les unités mieux adaptées aux voies secondaires légèrement construites.

Le CN a ajouté plus tard 18 unités, nos 1900-1917, sur des camions à quatre roues équipés de chaudières à vapeur pour le service de passagers sur les embranchements.

Enfin, Northern Alberta Railways a acheté cinq GMD1, également sur des camions A1A, nos 301-305 construits en 1959. Ils ont été configurés pour opérer à capot court, ce qui différait des unités du CN. Lorsque le CN a acquis NAR en 1980, ils sont devenus les numéros 1078-1082.

Leur territoire s'étendait initialement de l'ouest du Manitoba jusqu'à l'île Victoria. Au fur et à mesure que les embranchements diminuaient, les GMD1 se sont retrouvés réaffectés à des tâches de triage et locales dans tout le réseau du CN. Certains des 1000 ont été reconstruits avec de nouveaux réservoirs de carburant et des camions à quatre roues et ont reçu de nouveaux numéros de série 1100. En 1988-1989, 31 unités ont été reconstruites avec des camions à quatre roues et désignées GMD1U fonctionnant dans la série 1400. 15 autres unités ont conservé leurs camions à six roues et ont été converties en opération à capot court vers l'avant dans la série 1500.

Un certain nombre d'unités ont survécu sur la liste du CN au 21e siècle, les deux dernières ayant pris leur retraite en avril 2021. Vingt unités sont allées à Cuba dans les années 1990, où le chemin de fer a trouvé que la configuration des camions à quatre roues était trop lourde. La solution consistait à acheter les camions à six roues que le CN avait laissés après les conversions des années 1990. Certaines unités ont également émigré aux États-Unis, notamment l'Oregon Pacific Railroad n ° 1413 à Portland.