L'Inde construira la plus grande usine de roues d'Asie pour un coût de 121 millions de dollars

INDIAN Railways (IR) a attribué à une coentreprise de Ramkrishna Forgings et Titagarh Wagons un contrat pour la construction d'une nouvelle usine capable de produire jusqu'à 200 000 roues forgées par an.

Cela fait partie d'une stratégie visant à permettre à l'Inde de devenir autosuffisante en roues forgées pour le matériel roulant, de réduire sa dépendance vis-à-vis des roues importées et d'entrer sur le marché de l'exportation.

La coentreprise investira 10 milliards de roupies (120,9 $ US) pour construire l'usine, qui selon IR sera la plus grande usine de roues en Asie. La nouvelle installation devrait commencer la production d'ici 2025.

Selon les termes du contrat, la joint-venture fournira à IR 80 000 roues par an pendant 20 ans, ce qui représente un total de 1,6 million de disques de roue pour différents types de matériel roulant IR.

La nouvelle usine devrait fournir des roues pour le programme Vande Bharat EMU ainsi que la future flotte de la ligne à grande vitesse Mumbai - Ahmedabad.

Les besoins en roues moulées d'IR ont été largement satisfaits ces derniers temps par les deux usines de fabrication de roues du secteur public situées à Bengaluru et Bela. Cependant, IR a connu une pénurie de roues forgées, répondant à ses besoins en s'approvisionnant auprès de fournisseurs étrangers, principalement en Europe de l'Est.

En revanche, l'initiative d'IR visant à stimuler la production nationale de roues du secteur privé a pour objectif déclaré de permettre à l'Inde de devenir un exportateur majeur sur ce marché.

"Le monde occidental est réticent à se lancer dans la fabrication de roues car elle est énergivore et également considérée comme une activité polluante pour l'environnement", déclare M. Subodh Jain, ancien membre du Conseil des chemins de fer pour l'ingénierie.

"Il existe un bon potentiel pour que l'Inde devienne un centre de fabrication de roues."

Les besoins en roues d'IR ont augmenté à partir de 2022, après avoir remporté d'importants contrats pour la fabrication de 90000 wagons, 400 EMU Vande Bharat et un nombre croissant d'autres EMU, locomotives diesel EMD, voitures de métro et autocars.

Après un retard de trois ans, la société publique Rashtriya Ispat Nigam (RINL) a commencé à fabriquer des roues forgées à l'usine Rai Bareli d'IR, en utilisant des équipements de production de pointe fournis par l'Allemagne.

Cette usine a été mise en place au coût de Rs 23 milliards et a la capacité de produire 100 000 roues par an. "Mais la production a été faible et le coût de production a été élevé en raison d'un manque d'expertise de la part des ingénieurs du RINL", selon une source IR.

IR avait tenté d'attirer des investisseurs privés pour reprendre l'usine RINL, mais sans succès. Les plans de vente de l'usine semblent avoir été abandonnés.

"Alors que l'usine de Ramkrishna-Titagarh mettra deux ans pour démarrer la production, la capacité de fabrication de l'unité RINL peut être augmentée dès le premier jour", a déclaré un responsable du ministère.

Le gouvernement indien aurait pu fournir des subventions pour attirer les investisseurs privés, a-t-il souligné. "Malheureusement, cela n'a pas été fait et l'usine a été autorisée à rester inactive", a ajouté le responsable.

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