Toyota Prius 24h Le Mans Centennial GR est un hybride en combinaison de course

L'humble Toyota Prius est entrée dans sa cinquième génération avec un design beaucoup plus agressif que ses prédécesseurs, et les concepteurs ont profité du nouveau look pour donner à l'hybride le traitement Gazoo Racing. Le modèle est un concept, cependant, et sa transmission est inchangée.

Seuls les membres les plus rapides et les plus puissants de la gamme Toyota reçoivent l'emblème Gazoo Racing (GR) ; la Supra, la GR86, la GR Corolla et la GR Yaris vendues à l'étranger relèvent toutes de la sous-marque. Voir la Prius rejoindre les rangs des modèles de marque GR aurait été complètement impensable il y a cinq ans, et cela montre à quel point l'affiche du segment hybride a progressé en termes de design.

L'extérieur reçoit la plupart des modifications. Toyota a ajouté un capot en fibre de carbone pour gagner du poids, des phares redessinés et un kit carrosserie complet qui ajoute des canards sur le pare-chocs avant, des jupes latérales, un aileron arrière de taille (sur une Prius !) et un diffuseur arrière. Les roues de 18 pouces sont plus éloignées grâce en partie à un système de suspension plus large. On nous dit que ces mises à jour rendent la Prius plus aérodynamique tout en améliorant la traction.

Les photos de l'intérieur n'ont pas été publiées et Toyota n'avait pas grand-chose à dire sur l'apparence du concept à l'intérieur. L'entreprise n'a pas non plus publié de spécifications techniques, ce qui suggère (mais ne confirme pas) qu'il s'agit du tarif Prius standard sous la tôle. Si vous attendez une Prius à traction intégrale propulsée par le moteur trois cylindres de 300 chevaux de la GR Corolla, vous serez probablement déçu.

La puissance de la Prius d'origine provient d'une transmission hybride essence-électricité (vous le saviez déjà, bien sûr) qui se compose d'un moteur à quatre cylindres de 2,0 litres et d'un moteur électrique. Les deux sources d'alimentation développent 194 chevaux, ce qui est une grande amélioration par rapport à la puissance nominale de 121 chevaux du modèle de dernière génération, mais pas assez pour débloquer un rapport puissance/poids semblable à celui d'une trappe. La transmission intégrale ajoute un deuxième moteur et augmente la puissance à 196 chevaux, tandis que la Prius Prime hybride rechargeable offre une transmission de 220 chevaux grâce à un plus gros moteur électrique.

Toyota affirme avoir développé le concept, dont le nom complet est Prius 24h Le Mans Centennial GR Edition, pour célébrer les 100 ans des 24 Heures du Mans. Les plans pour mettre le modèle en production n'ont pas été annoncés, et nous ne savons pas ce que l'avenir lui réserve.

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